Evangeliet er fortellingen om hvordan Gud ble konge gjennom Jesus fra Nasaret. Ordet betyr «de gode nyhetene», og er en fortelling som strekker seg gjennom hele Bibelen. Bibelen tar ca. 70 timer å lese, men nå skal jeg på under 1500 ord fortelle verdens beste historie.
Guds plan
«I begynnelsen skapte Gud …», slik begynner Bibelen. Gud er en kreativ Gud, og ut av kaos skapte han en god verden.
Midt i denne verden plantet Gud en hage, kalt Eden, og der satte han en mann og en kvinne, Adam og Eva; og planen han hadde for dem var klar. Det står:
«Og Gud skapte mennesket i sitt bilde, i Guds bilde skapte han det, som mann og kvinne skapte han dem.» (1 Mosebok 1:27)
Å være i noens bilde, er et bibelsk uttrykk for å være noens representant. Tanken var at mannen og kvinnen skulle være med på å gjøre jorden til et sted hvor Guds kjærlighet og storhet alltid er til stede. Man skulle leve for og med Gud, og stole på Guds visdom for å avgjøre hva som er riktig og galt. Gud tilbød Adam og Eva livet, symbolisert ved et tre som han plasserte midt i hagen. Livets tre.
Fallet
Men ikke langt fra Livets tre sto et annet tre, kalt «Treet til kunnskap om godt og ondt». Det var treet som representerte det egoistiske valget; nemlig å ikke stole på Guds definisjon av godt og ondt, men selv ta makten. Detronisere Gud og gjøre alt på sin egen måte.
Dessuten møter vi en ny karakter – slangen. Slangen er et vesen som vekket lysten etter selvstendigheten; og som forledet menneskene til å bryte sitt forhold til Gud. Slangen forførte menneskene til å gjøre det man visste ikke var riktig; de spiste av frukten. Adam og Eva valgte bort Gud, på grunn av det slangen sa – og det var ikke siste gangen dette vesen gjorde seg kjent i menneskehetens historie.
Løftet
Da mannen og kvinnen valgte å bli sine egne Herrer, og å gjøre opprør mot Gud, ble de også bortvist fra Guds nærhet. Paradiset gikk tapt, og de overga oppdraget å bli Guds kjærlighets representanter på jorden.
Men Gud lot det ikke bli med det. Akkurat i fortellingen om da Gud bortviste dem fra paradiset, sa han at det skal komme én fra kvinnens sæd, altså et menneske, som skal knuse slangens hode, samtidig som slangen hogger ham i helen. Dette mennesket skal dø, samtidig som slangen beseires. Dette er det første løfte Gud gir.
Noen generasjoner går, og Gud utvelger én mann, Abraham, til å bli stamfar for Guds folk, senere kalt Israel. Til Abraham ga Gud enda et løfte, at fra hans slekt skulle alle jordens folk bli velsignet. Israels folk skulle være de nye Adam og Eva, og de skulle bære ut Guds velsignelse til alle mennesker.
Men Israels historie var ikke alltid slik Gud ønsket. Iblant våget de å stole på Gud, men ofte tok de tingene i sine egne hender – akkurat som de første menneskene – og det gikk til stadighet feil, selv om Gud gang på gang var både trofast og barmhjertig.
Feilende konger
Blant Abrahams ætlinger møter vi i Bibelen mange karakterer. Menn og kvinner, profeter og konger. Det er mennesker som på én eller annen måte hersker over jorden, enten ved å lede imperier, et land, en gruppe – eller kanskje bare sin familie. Og gang på gang skjer det samme som skjedde med de første menneskene – de valgte å gå sin egen vei i stedet for å stole på Gud, og det ledet til hat, vold, og at man satte seg selv foran alle andre. I Bibelen møter vi imperier som det Assyriske, det Babylonske og det Romerske – supermakter som hersker over jorden med vold og undertrykkelse.
Vi kan dra en rett linje fra Bibelen til vår egen tid – diktatorer, voldsgrupper og terrorister. Hver gang mennesker opphøyer seg selv til konge, lar man slangen fra Edens hage, senere kjent som Satan eller Djevelen i Bibelen, diktere livsvalgene. Det gjelder alt fra maktkamp på arbeidsplasser, via vold i hjemmet, til verdensvid terror.
Jesus
Som et svar på alt som går feil i historien, møter man i Bibelen én mann, av Abrahams ætt, som er radikalt annerledes. Jesus fra Nasaret gikk i kamp mot ondskapens krefter. Jesus introduserte det han kalte for Guds rike, med ham selv som konge. Han demonstrerte riket gjennom å helbrede syke, og samle samfunnets mest foraktede og forhatte rundt seg. Han forkynte en radikalt annerledes måte å være menneske på, i utgivende og uselvisk kjærlighet.
Dette gikk selvsagt ikke ubemerket hen. Noen fant i Jesus svaret på hjertets lengsel etter en Gud som skal forandre historien – andre så Jesus som en trussel mot deres krav på makt. Derfor ble Jesus til slutt tatt til fange og dømt til døden gjennom korsfestelse.
Man kan si at ved korset ga Slangen fra Edens hage sitt dødeligste hogg. Djevelen drev mennesker til å vise det bunnløse mørke som bodde i dem. Jesu nærmeste venner fornektet, overga og forrådte ham. Landets religiøse ledere anklaget ham for blasfemi og overga ham til å drepes. De politiske og juridiske lederne begikk justismord og lot en mann de visste var uskyldig utleveres til tortur og pinefull død på et kors. Og utenfor rettssalen sto en pøbel og ropte «Korsfest! Korsfest!». Og der må vi stoppe bildet et øyeblikk.
Stoppe bildet ved Jesus
Du var ikke der. Det var ikke din feil at Jesus døde. Du er ingen despot eller en korrupt dommer. Nei! Du synes at du er akseptabelt god og gjør så godt du kan. Vi inntaler oss gjerne at vi er gode, men likevel bryter vi gang på gang vår egen moralske standard. Hvordan står vi da mot Guds perfekte standard? Bibelen sier at vi alle er syndere; og det viser seg at det er ondskapens makt som dominerer alles våre liv.
Vi var ikke der, men samtidig så var vi det. Vi var der, da Jesus ble korsfestet. Det var vår type av feighet, egoisme, fremmedhat, kjærlighet til penger, sex og makt – som korsfestet Jesus. Vi har den samme slangens gift i oss. Vi var der da de korsfestet livets Herre.
Kongen på korset
Ja, Jesus fra Nasaret ble korsfestet på grunn av menneskets ondskap. Men det skjedde noe mer enn det på Golgata for 2000 år siden, for Jesu opphøyelse på et kors var også hans kroning som konge. En annerledes konge som døde for sitt folk.
Han bar i seg selv hele menneskehetens ondskap – men også jordens sorg og lidelse under mørkets makter. Jesus tok på seg selv menneskehetens synd, og da Slangens gift billedlig talt trengte inn i ham, knuste han ondskapens hode. For all ondskaps makt slutter ved døden. Han som er Guds Sønn, hang uskyldig for de skyldige, syndfri for de syndige. Og da han ropte ut «Det er fullbyrdet», åpnet han veien tilbake for mennesker til paradis – fellesskapet med Gud.
Og døden fikk ikke det siste ordet. Ved Guds kraft oppsto Jesus fra de døde, og viste at ondskapen og synden ikke er allmektig; det finnes håp bortenfor døden.
Forkynnelsen: Jesus er konge
Etter sin oppstandelse sendte Jesus ut sine etterfølgere ut over hele jorden, for at de skulle fortelle hele verden at Jesus er konge. De skulle bringe den velsignelse som Gud hadde lovt Abraham ut til alle folk.
Det er dette det betyr å være en kristen – å gjennom ord og handling forkynne Jesus som Herre og spre hans rike over hele jorden. Å bære hans bilde gjennom en selvutgivende kjærlighet slik som hans. Å kjempe mot ondskapens makter som fortsatt dominerer vår verden; for rettferdighet, for tilgivelse, for kjærlighet.
Dette er evangelium – det glade budskapet: Jesus er konge, og du kan bli en del av Guds rike gjennom å bekjenne ham som Herre og begynne å leve et liv med Jesus i sentrum. Da får du et virkelig håp; et håp om at snart vil Jesus selv bryte inn i historien nok en gang, for å gjøre endelig slutt på all verdens ondskap, og himmel og jord skal bli nye.
Jesus sa: «Sannelig, sannelig, jeg sier dere: Den som hører mitt ord og tror på ham som har sendt meg, har evig liv og kommer ikke for dommen, men er gått over fra døden til livet.» (Johannes 5:24)
Dette er livets tre, som en gang sto i Edens hage, og som vi nå får del av gjennom Jesus Kristus. Du kan få oppleve livet! Kom til Jesus!
Vil du høre en podcast der vi samtaler mer om evangelium? Da kan du lytte på denne:
